Afscheid in Akron

Het is vrijdagavond 25 april 2008. De twee weken oriëntatie bij MCC zitten erop. Morgen vliegen we allemaal een andere kant op, naar verschillende bestemmingen op verschillende continenten, maar allemaal met dezelfde insteek.
Deze tweede week waren we nog met 15 deelnemers; de 20 personen die in de VS en Canada werken, hebben alleen aan de eerste week deelgenomen. De afgelopen week was dan ook meer gericht op aspecten van belang voor de internationale bestemmingen. Onderwerpen die aan bod kwamen, waren de organisatie van de internationale afdeling, financiën, ervaringen met andere culturen, voor jezelf zorgen op locatie, globalisering van de economie, capaciteiten ontwikkelen en P&O beleid. Ook waren er regelmatig afspraken met de verantwoordelijken van het gebied waar we naartoe gaan, in mijn geval Latijns Amerika/Caribisch gebied. Verder moesten er de nodige formulieren ingevuld worden.
Het lijkt al veel langer dan 2 weken geleden dat ik uit Nederland ben vertrokken. Zoveel nieuwe indrukken, ervaringen en mensen. We zijn een hechte groep geworden in deze 2 weken. We hebben serieuze momenten gedeeld, maar ook veel lol gehad. Deze week hebben we een Amerikaans/Canadese gewoonte gevolgd; we hebben ons avondeten bereid op het open haardvuur buiten het gebouw waar we allemaal een kamer hebben. Hotdogs, marshmallows en bananenboten. Erg gezellig met elkaar. Er zijn bijzondere vriendschappen ontstaan. Het is heel goed geweest om hier te zijn, MCC en haar medewerkers een beetje te leren kennen, maar ook de andere mensen die deelnamen aan de oriëntatie. Ik voel me op mijn plaats bij deze organisatie, ik heb er een goed gevoel bij dat ik dit ga doen.
Ik heb afgelopen week nog even kunnen musiceren en op de piano de samenzang begeleid waarmee we de dag beginnen. We hebben twee prachtige weken gehad, ook qua weer. De lente heeft in deze tijd haar intrede gedaan in Akron. Knoppen springen open in roze, groene, paarse en witte kleuren, die helder afsteken tegen de strakblauwe lucht.
Vanochtend hebben we onze ‘uitzendingsdienst’ hier bij MCC gehad. Alle 15 zijn we op pad gestuurd onder het motto van MCC: in Christus’ naam. Daarmee brak opnieuw een moment van afscheid nemen aan; een tweede afscheid. Komende nacht zal ik vertrekken uit Akron. Vanuit Philadelphia vlieg ik naar Miami en vandaar naar Port-au-Prince, waar ik morgen rond het middaguur hoop aan te komen (in Haïti is het 7 uur later dan in Nederland). Als het goed is, word ik op het vliegveld van Port-au-Prince opgewacht door medewerkers van de organisatie waarbij ik de komende 4 weken zal verblijven. Dit zijn weken van oriëntatie in Haïti, voornamelijk voor taaltraining (Creools) en kennismaken met de cultuur. De verder planning en omstandigheden zijn nog vrij onduidelijk en onzeker. In ieder geval ga ik nu met een stuk geestelijke bagage en mentale voorbereiding vanuit Amerika op reis naar Haïti, het land waar ik de komende 3 jaar werkzaam hoop te zijn.